A Comma Joanina (Parte 2)

Por Chris Thomas

Artigo 2: Testemunhas da Igreja Primitiva: Tertuliano e Cipriano

(Com base em insights de “In Defense of the Authenticity of 1 John 5:7” [Em Defesa da Autenticidade de 1 João 5:7], de C. H. Pappas ThM., and “A History of the Debate over 1 John 5:7-8” [Uma História do Debate sobre 1 João 5:7-8], por Michael Maynard M.L.S.)

Quando se estuda a origem e a transmissão de 1 João 5:7, frequentemente chamado de Comma Joanina, torna-se evidente que algumas das primeiras referências potenciais ao versículo vêm de Pais da Igreja de língua latina do século III. Entre as figuras mais notáveis tipicamente citadas nesse contexto estão Tertuliano de Cartago (c. 155–220 d.C.) e Cipriano de Cartago (c. 200–258 d.C.). Os defensores da autenticidade da Comma Joanina (isto é, o texto que diz “no céu, o Pai, o Verbo e o Espírito Santo: e estes três são um”) consideram Tertuliano e Cipriano como testemunhas cruciais de que o versículo foi aceito — pelo menos em alguns círculos — desde muito cedo na história da igreja.

Neste artigo, exploraremos as contribuições de Tertuliano e Cipriano para o debate. Examinaremos como eles escreveram sobre a doutrina trinitária, se citaram ou referenciaram explicitamente 1 João 5:7, e por que a discussão em torno de suas obras permanece fundamental para os defensores modernos da Comma. Basear-nos-emos fortemente nas discussões apresentadas em In Defense of the Authenticity of 1 John 5:7 [Em Defesa da Autenticidade de 1 João 5:7], de C. H. Pappas ThM, bem como em A History of the Debate over 1 John 5:7-8 [Uma História do Debate sobre 1 João 5:7-8], de Michael Maynard M.L.S. Essas duas obras principais oferecem insights abrangentes sobre como o testemunho patrístico molda o debate sobre a autenticidade de 1 João 5:7.

1. O Contexto do Testemunho da Igreja Primitiva

Antes de nos aprofundarmos especificamente em Tertuliano e Cipriano, é importante preparar o terreno, esclarecendo por que as referências iniciais a 1 João 5:7 são importantes. Conforme explicado em “Uma História do Debate sobre 1 João 5:7-8”, de Michael Maynard M.L.S., as referências à Comma Joanina nos primeiros séculos do cristianismo podem fortalecer significativamente o argumento de que o versículo existia em manuscritos anteriores ao século IV, bem antes do surgimento de códices importantes como o Vaticano e o Sinaítico (que não contêm a Comma). Se Tertuliano e Cipriano, escrevendo no norte da África de língua latina, citaram ou fizeram alusão à Comma, isso seria um forte indicador de que o versículo era conhecido entre algumas comunidades em uma data relativamente antiga.

Os críticos, por outro lado, apontam que nem Tertuliano nem Cipriano apresentaram uma citação literal que corresponda exatamente à redação de 1 João 5:7, como frequentemente apresentada em textos latinos posteriores. Eles sugerem que os Pais poderiam estar se referindo a outras passagens da epístola de João, especialmente o versículo 8, ou falando de forma geral sobre a teologia trinitária sem, de fato, citar a Comma Joanina. Portanto, o debate sobre essas duas figuras não é apenas uma questão de curiosidade histórica, mas um ponto crucial na questão de se a Comma existia em uma forma original ou inicial de 1 João.

2. Tertuliano (c. 155–220 d.C.): Polemista Trinitário

2.1 Histórico e Escritos de Tertuliano

Tertuliano, frequentemente considerado o “Pai do Cristianismo Latino”, foi um escritor prolífico que defendeu a ortodoxia cristã contra várias heresias, incluindo aquelas que negavam a plena divindade de Cristo ou fundiam as pessoas da Trindade em uma única pessoa (Modalismo). Uma de suas obras mais famosas, Adversus Praxean (Contra Práxeas), aborda um mestre modalista chamado Práxeas, que negava as pessoas distintas do Pai, do Filho e do Espírito Santo.

De acordo com obra “Em Defesa da Autenticidade de 1 João 5:7”, de C. H. Pappas ThM, a ênfase de Tertuliano na unidade e distinção trinitárias é notavelmente semelhante ao que 1 João 5:7 expressa — três pessoas identificadas como uma. Tertuliano escreveu a famosa frase: “Eles são três, não em condição, mas em grau; não em substância, mas em forma; não em poder, mas em aspecto; contudo, de uma só substância, uma só condição e um só poder”. Tais declarações demonstram sua robusta articulação de uma Divindade trina séculos antes do Concílio de Niceia (325 d.C.).

2.2 Tertuliano citou 1 João 5:7?

A questão central é se Tertuliano citou diretamente a Comma Joanina. Defensores da Comma, como Michael Maynard, apontam passagens em Adversus Praxean que parecem refletir a ideia de três que testificam no céu. Tertuliano usa a frase: “E assim a conexão do Pai no Filho, e do Filho no Paráclito, faz três Pessoas coesas, uma da outra, as quais três são Uma (unum), não uma (unus) pessoa”. A expressão “estes três são um” reflete a estrutura de 1 João 5:7.

No entanto, Pappas adverte que Tertuliano nunca afirma explicitamente que está citando 1 João 5:7. Em vez disso, Tertuliano utiliza uma ampla gama de referências bíblicas, raciocínios teológicos e floreios retóricos. Embora a presença de “estes três são um” seja sugestiva, alguns críticos textuais argumentam que Tertuliano está simplesmente expressando a natureza trinitária de Deus em suas próprias palavras, ou potencialmente fazendo referência a João 10:30 (“Eu e o Pai somos um”) combinado com outros textos cristológicos. Eles observam ainda que o argumento de Tertuliano não contém a frase “o Pai, o Verbo e o Espírito Santo” — ele usa sinônimos ou expressões teológicas.

“Em Defesa da Autenticidade de 1 João 5:7” reconhece essas críticas, mas afirma que o argumento de Tertuliano está tão intimamente alinhado com a substância da Comma que é difícil imaginar que ele nunca tenha se deparado com o texto. Pappas argumenta que o uso repetido por Tertuliano de “Pai, Filho e Paráclito” como “três pessoas, uma substância” poderia facilmente refletir uma leitura bíblica conhecida que expressamente afirmava que o Pai, o Verbo e o Espírito são um. Na época de Tertuliano, as Escrituras eram frequentemente citadas de forma livre, sem as divisões modernas de capítulos e versículos. Portanto, não se pode esperar uma citação exata e perfeita sempre que um pai primitivo faz referência a um conceito bíblico.

2.3 Avaliando as Evidências

Os críticos permanecem incrédulos, preferindo ver a linguagem de Tertuliano como uma exegese criativa da teologia de João em vez de uma referência direta a 1 João 5:7. Maynard, no entanto, apresenta uma série de estudos patrísticos que sugerem que as palavras de Tertuliano fluem mais naturalmente de uma leitura textual que explicitamente dizia “estes três são um”. A questão gira em torno da frequência com que as exposições teológicas na igreja primitiva tomavam forma em torno de versículos explicitamente citados. De um ponto de vista puramente histórico-crítico, as referências de Tertuliano são intrigantes, mas não indiscutíveis.

Uma posição intermediária reconhece que o uso da linguagem trinitária por Tertuliano, tão ressonante com 1 João 5:7, implica pelo menos a presença de uma tradição textual semelhante, se não uma citação direta. Esse território incerto é justamente o que leva os defensores da Comma a reivindicarem Tertuliano como testemunha de apoio, enquanto os céticos argumentam que as evidências são muito vagas.

3. Cipriano de Cartago (c. 200–258 d.C.): “E outra vez está escrito…”

3.1 Vida e Influência de Cipriano

Cipriano, bispo de Cartago, foi uma figura proeminente em meados do século III. Assim como Tertuliano, ele escreveu em latim, e seus tratados moldaram significativamente o pensamento cristão ocidental em tópicos como eclesiologia, martírio e sacramentos. Possivelmente, a frase mais famosa atribuída a ele — embora não diretamente de sua autoria — foi “Não pode ter Deus como Pai quem não tem a Igreja como Mãe”, ressaltando sua sólida visão da unidade e autoridade da Igreja.

Em “Uma História do Debate sobre 1 João 5:7-8”, Michael Maynard observa que os escritos de Cipriano têm sido de especial interesse para os proponentes da Comma Joanina. Embora Tertuliano possa ser ambíguo, Cipriano parece apresentar algo mais próximo de uma alusão direta a 1 João 5:7. Os defensores da Comma veem nas citações de Cipriano uma referência genuína ao texto, datada dos segundos II ou III.

3.2 Passagens Principais nas Obras de Cipriano

A principal declaração de Cipriano que chama a atenção encontra-se em seu tratado De Unitate Ecclesiae (Sobre a Unidade da Igreja). Em uma passagem, ele diz:

“O Senhor diz: ‘Eu e o Pai somos um’; e outra vez está escrito: ‘E estes três são um’.”

Aqueles que defendem 1 João 5:7 argumentam que a frase “e estes três são um” ecoa a formulação exata ou quase exata encontrada na Comma Joanina. Os críticos da Comma, no entanto, argumentam que Cipriano pode ter se referido a 1 João 5:8, que em muitos manuscritos antigos diz: “há três que dão testemunho: o Espírito, a água e o sangue; e estes três concordam em um só”. Eles afirmam que Cipriano, conhecido por sua interpretação teológica, pode ter parafraseado o versículo 8 em um sentido trinitário, em vez de citar explicitamente um versículo separado sobre os três que dão testemunho no céu.

C. H. Pappas, em “Em Defesa da Autenticidade de 1 João 5:7”, enfatiza que a linguagem de Cipriano — “estes três são um” — se destaca porque 1 João 5:8 usa a frase “estes três concordam em um só” ou “estão de acordo” (em algumas traduções). Dizer “estes três são um” é mais contundente e se alinha melhor com a formulação da Comma. Além disso, a obra de Maynard cataloga como vários estudiosos de séculos anteriores reconheceram Cipriano como uma testemunha direta da Comma, em vez de uma leitura alegórica do versículo 8.

3.3 O Contra-Argumento: Interpretação Espiritual

Os oponentes da autenticidade da Comma frequentemente recorrem à explicação proposta inicialmente por Facundo de Hermiane (século VI), que sugeriu que Cipriano estava aplicando uma “interpretação espiritual” aos que dão testemunho na terra, do versículo 8. De acordo com essa visão, Cipriano leu “o Espírito, a água e o sangue” e os interpretou teologicamente como se referindo ao Pai, ao Filho e ao Espírito Santo, traduzindo assim “e estes três são um”. Com efeito, os críticos afirmam que Cipriano foi exegeticamente criativo, não citando um versículo distinto desconhecido no texto crítico moderno.

“Em Defesa da Autenticidade de 1 João 5:7” contesta esse raciocínio. Pappas aponta que tal salto alegórico, embora não impensável em escritos patrísticos, seria extraordinariamente abrupto. Além disso, se Cipriano pretendia uma alegoria, por que vinculá-la explicitamente a “está escrito”, como se estivesse se referindo a um texto bíblico real que afirma “estes três são um”? Tipicamente, quando os Pais da Igreja usavam interpretações alegóricas ou espirituais, eles as sinalizavam de forma mais clara, em vez de apresentá-las como uma citação direta.

Maynard também destaca a força da frase “e outra vez está escrito”, o que implica fortemente que Cipriano está se baseando em um texto autoritativo. No meio patrístico mais amplo, quando um pai ou bispo escrevia “está escrito”, normalmente indicava uma citação das Escrituras, em vez de uma interpretação alegórica pessoal.

4. A Dimensão Trinitária

Tanto Tertuliano quanto Cipriano escreveram contra heresias que diminuíam ou interpretavam mal a relação entre as pessoas da Divindade. Tertuliano combateu o modalismo, que tende a condensar o Pai, o Filho e o Espírito Santo em uma só Pessoa, com diferentes modos de manifestação. Cipriano, por sua vez, preocupava-se profundamente com a unidade da Igreja e com questões sacramentais, mas também se pronunciou sobre a Cristologia ortodoxa. Em cada caso, um versículo que declarasse explicitamente “o Pai, o Verbo e o Espírito Santo… estes três são um” seria uma poderosa ferramenta bíblica.

Da perspectiva de “Uma História do Debate sobre 1 João 5:7-8”, essa ênfase na Trindade, tanto em Tertuliano quanto em Cipriano, é uma das principais razões pelas quais os defensores da Comma Joanina acreditam que esses pais tiveram acesso a uma forma textual de 1 João que já incluía o versículo 7 em um formato robusto, com o testemunho no céu. Se as primeiras versões de 1 João conhecidas por eles não continham a Comma, como chegaram a uma fórmula triádica tão forte e tão semelhante a esse versículo?

Pode-se responder que o Evangelho de João (especialmente João 10:30 e João 14:9-11) e o Novo Testamento em geral estão repletos de motivações trinitárias. Portanto, eles poderiam ter formulado a expressão “estes três são um” a partir de várias passagens. No entanto, como Pappas observa, o alinhamento quase literal com a frase da Comma é notável.

5. Implicações para a Autenticidade da Comma Joanina

Então, o testemunho de Tertuliano ou de Cipriano, por si só, prova definitivamente a existência inicial de 1 João 5:7? Tanto “Em Defesa da Autenticidade de 1 João 5:7” quanto “Uma História do Debate sobre 1 João 5:7-8” oferecem uma visão matizada:

Evidência Cumulativa: Cada referência individual — a fraseologia de Tertuliano ou a citação de Cipriano — pode estar aberta à interpretação. No entanto, quando se agregam essas referências a outras (por exemplo, Prisciliano no século IV, Fulgêncio no século VI, os manuscritos em latim antigo e o testemunho de Jerônimo), a defesa da antiguidade da Comma se fortalece.
Transmissão Latina vs. Grega: Um tema central em ambas as obras é que 1 João 5:7 aparece com mais destaque na tradição latina (Tertuliano, Cipriano, Bíblia Latina Antiga, Vulgata de Jerônimo) do que nos manuscritos gregos mais antigos que sobreviveram. Tertuliano e Cipriano reforçam a ideia de que o versículo era conhecido, amado e citado na igreja latina desde um período antigo. Segundo Maynard, isso poderia indicar que alguns manuscritos gregos antigos que não incluem a Comma podem tê-la perdido devido a omissões dos escribas, ou que a tradição latina preservou uma leitura menos difundida no Oriente.
Limitações da Citação Patrística: Até Pappas admite que a evidência patrística pode ser elusiva. Os pais frequentemente parafraseavam as Escrituras, unindo vários versículos em uma única citação ou referenciando-os vagamente. Determinar se eles usaram um texto que corresponde exatamente às reconstruções modernas da Comma é desafiador. No entanto, o sentido geral é que, se Tertuliano e Cipriano estão de fato se referindo a uma leitura semelhante a 1 João 5:7, o versículo tem raízes muito anteriores ao que os críticos textuais modernos que defendem uma origem nos séculos VIII ou IX poderiam alegar.
Impacto Doutrinário: Tanto Tertuliano quanto Cipriano escreveram vigorosamente em defesa das doutrinas trinitárias. Seus testemunhos combinados sugerem que o significado dogmático de “estes três são um” era altamente valorizado já no século III. Se eles reconheceram um versículo que afirma explicitamente que o Pai, o Verbo e o Espírito Santo são um, isso explica ainda mais sua citação confiante da autoridade bíblica na formação das doutrinas da igreja.

6. Contra-argumentos e Respostas Acadêmicas

6.1 Paráfrase vs. Citação

Um dos contra-argumentos dominantes é que Tertuliano e Cipriano podem estar meramente parafraseando 1 João 5:8 ou aludindo à teologia trinitária geral do Evangelho de João. Os críticos argumentam que interpretar a Comma Joanina em suas declarações é um caso de eisegese — impor uma visão anacrônica do texto. A frase “três são um” de Tertuliano pode ser tomada como uma fórmula semelhante a um credo, independente de qualquer versículo específico. A frase “e estes três são um” de Cipriano pode ser um floreio homilético ou retórico, não uma citação.

6.2 A Possibilidade de Textos Variantes

Maynard admite a complexidade: a tradição latina da época pode ter contido variantes textuais que não são perfeitamente atestadas pelo punhado de manuscritos gregos que possuímos atualmente. Estudiosos como Westcott e Hort argumentaram que manuscritos gregos mais antigos sem a Comma são mais confiáveis do que a tradição latina que a inclui. No entanto, Maynard aponta que só porque um manuscrito grego é mais antigo não garante que a tradição latina (influenciada por Tertuliano, Cipriano, Jerônimo etc.) esteja incorreta. Práticas escribais, distribuição geográfica e os riscos da sobrevivência dos manuscritos podem turvar tais julgamentos.

6.3 A Natureza Simbólica dos Debates Trinitários Primitivos

Outro ângulo é que a igreja primitiva estava forjando uma linguagem trinitária precisa em resposta a heresias. Tertuliano e Cipriano podem ter usado fórmulas repetidas em consonância com a tradição nicena para impor a ortodoxia. Mas “Em Defesa da Autenticidade de 1 João 5:7” afirma que a conclusão mais simples continua sendo a de que eles leram ou ouviram um texto bíblico que dizia claramente, com efeito, “o Pai, o Verbo e o Espírito Santo, e estes três são um”.

7. Significado mais amplo para o debate sobre a Comma

Explorar Tertuliano e Cipriano é importante porque extrai a questão da autenticidade de 1 João 5:7 de um âmbito puramente textual para um âmbito histórico e eclesiástico. Seus testemunhos representam:

Uma tradição latina antiga: se algum dos pais cita explicitamente a Comma, a leitura deve ser pelo menos tão antiga quanto meados do século III, potencialmente anterior ou paralela à formação dos principais unciais gregos.
O uso teológico da Igreja: mesmo que não estivessem citando um texto exato, o fato de Tertuliano e Cipriano defenderem tão claramente a noção de “estes três são um” ressalta o impulso espiritual por trás de uma leitura que une explicitamente o Pai, o Verbo e o Espírito Santo.
Prenunciando Debates Futuros: O papel de Tertuliano e Cipriano ao referenciar a Comma (ou algo semelhante) lançou as bases para como escritores latinos, concílios e, eventualmente, reformadores protestantes posteriores lidariam com 1 João 5:7. Controvérsias trinitárias ao longo dos séculos subsequentes encontraram algumas de suas primeiras âncoras bíblicas em passagens fortemente semelhantes às apresentadas por Tertuliano e Cipriano.

8. Conclusão

Os testemunhos de Tertuliano e Cipriano, embora não sejam as únicas evidências da Comma Joanina, oferecem um vislumbre de como os teólogos latinos do século III poderiam ter encontrado um texto semelhante a 1 João 5:7. Conforme documentado em “Uma História do Debate sobre 1 João 5:7-8”, de Michael Maynard M.L.S., essas referências tornam-se centrais para a discussão mais ampla sobre se a Comma era uma parte autêntica da Primeira Epístola de João desde o início, ou se surgiu como uma expansão posterior.

Na obra “Em Defesa da Autenticidade de 1 João 5:7”, de C. H. Pappas ThM, o autor ressalta a dificuldade de descartar imediatamente as potenciais citações de Tertuliano e Cipriano. Mesmo os críticos que têm certeza de que Tertuliano e Cipriano não citaram 1 João 5:7 palavra por palavra devem reconhecer o quão próxima sua linguagem se aproxima do cerne daquele versículo. Seus escritos são, no mínimo, sugestivos de uma tradição escritural na qual “o Pai, o Verbo e o Espírito Santo” aparecem juntos como uma única unidade.

No entanto, as evidências desses dois Pais da Igreja, consideradas isoladamente, não constituem o veredito final. Tertuliano e Cipriano podem estar se referindo a 1 João 5:8 de forma espiritualizante, ou podem estar confundindo João 10:30 com a teologia geral de 1 João 5:6-8. A literatura patrística dessa época frequentemente mistura fontes e emprega paráfrases. No entanto, a possibilidade de que eles estivessem cientes e citassem a Comma é forte o suficiente para que os historiadores do texto não possam ignorá-la.

Nos próximos artigos, desenvolveremos ainda mais essas primeiras pistas examinando outras fontes latinas antigas, incluindo Prisciliano e os manuscritos latinos antigos, a Vulgata de Jerônimo e o papel de teólogos posteriores, como Fulgêncio. Peça por peça, reuniremos um mosaico de evidências que demonstram se 1 João 5:7 foi realmente uma leitura antiga e venerável ou uma inserção medieval que encontrou seu lugar no uso eclesiástico.

Por enquanto, Tertuliano e Cipriano se destacam como duas figuras proeminentes da igreja africana primitiva, testemunhando — no mínimo — uma tradição viva de exegese trinitária. Sua fraseologia, que lembra “e estes três são um”, prenuncia até que ponto 1 João 5:7 se tornaria um dos versículos mais acaloradamente debatidos da história bíblica. Longe de ser uma obscura nota de rodapé textual, o debate sobre se as declarações de Tertuliano e Cipriano se referem à Comma Joanina revela a profundidade e a longevidade de uma controvérsia que envolve não apenas manuscritos e escribas, mas também os pilares fundamentais da própria teologia cristã.

Fonte: <https://confessionalbibliology.com/2025/01/17/the-comma-johanneum-part-2/>.

Traduzido em português por Ícaro Alencar de Oliveira. Rio Branco, Acre: 26 de agosto de 2025.

Herança Batista